"Μου φαίνεται πολύ αστείο που σήμερα θεωρούμαι style icon. Θέλω να ντύνομαι με το δικό μου τρόπο και κανενός άλλου. Πολλοί άνθρωποι λένε ότι θέλουν να ξεχωρίζουν, όμως είναι μόνο λόγια. Πάντα λέω "καλύτερα να είσαι ευτυχισμένος παρά καλοντυμένος", που σημαίνει ότι καλά είναι τα ωραία ρούχα, αλλά, αν σε καταπιέζουν, τότε δεν αξίζει τον κόπο”. Η Iris Apfel έφυγε από τη ζωή στα 102 της και εμείς κανουμε μία αναδρομή στην πολύ ενδιαφέρουσα και πολύχρωμη πορείας της στον κόσμο της τέχνης και της μόδας.
Η ζωή του style icon
Η ζωή της ξεκινά στις 29 Αυγούστου του 1921 και η ίδια έχει το όνομα Iris Barrel. Οι γονείς της είναι Εβραίοι με την οικογένειας της να ζει στο Κουις της Νέας Υόρκης και να διατηρεί μία επιχείρηση που πωλούσε καθρέφτες, αλλά και ένα μικρό κατάστημα με είδη ένδυσης. Από μικρή είχε αναπτύξει μια ιδιαίτερη αγάπη για τα παλιά αντικείμενα και τα περίεργα κοσμήματα. Ήδη από την ηλικία των 12, η νεαρή Iris επισκέπτεται καταστήματα στη Νέα Υόρκη με σκοπό να ανακαλύψει "κρυμμένους” θησαυρούς. Αυτό ήταν ένα επιπλέον σημάδι πως το μέλλον θα γινόταν μία από τις πιο διάσημες συλλέκτριες τέχνης στον κόσμο.
Οι γονείς της Iris Apfel
Σπούδασε ιστορία τέχνης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και καλές τέχνες στο Πανεπιστήμιο του Γουινσκόσιν, ενώ η πρώτη της επίσημη δουλειά ήταν ως βοηθός σύνταξης στο Women's Wear Daily (WWD). "Την εποχή εκείνη οι εκδότες προσλάμβαναν αγόρια και κορίτσια να πηγαινοφέρνουν τις σελίδες από τον ένα συντάκτη στον άλλο. Πήγαινα κι εγώ πέρα δώθε μέσα σ’ εκείνο το δαιδαλώδες κτίριο για το υπέρογκο ποσό των 15 δολαρίων την εβδομάδα. Το μόνο καλό στη δουλειά αυτή ήταν ότι με γλίτωσε από το γυμναστήριο! Λάτρευα τα περιοδικά. Το Harper’s Bazaar και η Vogue ήταν για μένα η βίβλος”.
Το 1948, παντρεύτηκε τον Carl Apfel με τον οποίο έμεινε παντρεμένη για 68 χρόνια μέχρι εκείνος να φύγει από τη ζωή στα 100 τον Αύγουστο του 2015. Οι δυο τους ίδρυσαν μια εταιρεία εσωτερικής διακόσμησης και υφασμάτων, την Οld World Weavers και η Iris Apfel ξεκίνησε να ταξιδεύει σε όλες τις γωνίες του κόσμου για να βρίσκει ξεχωριστά και πρωτότυπα υφάσματα. Εκείνη την εποχή μάλιστα, η Οld World Weavers είχε αναλάβει την ανακαίνιση του Λευκού Οίκου για εννέα προεδρίες στη σειρά, από τον Trueman μέχρι τον Clinton.
Το κλείσιμο της εταιρείας συνέβη το 1992 με την Iris Apfel να επικεντρώνεται περισσότερο στην προσωπική της συλλογή από ρούχα, κοσμήματα και αντικείμενα παλαιότερης εποχής τα οποία επέλεγε με μεγάλη προσοχή. Κάπως έτσι και σε συνδυασμό με το επιχειρηματικό δαιμόνιο που τη διακατέχει, η τεράστια συλλογή της έγινε τόσο διάσημη, τόσο λόγω της σπανιότητας όσο και της αξίας των αντικειμένων, που το 2005 παρουσιάστηκε στο Art Costume Institute του Metropolitan Museum της Νέας Υόρκης και είχε τον τίτλο "Rara Avis: The Irreverent Iris Apfel”.
Μέσα από την παρουσίαση της στον κόσμο της τέχνης και της μόδας, η Iris Apfel κατάφερε να κεντρίσει την προσοχή σχεδιαστών και οίκων μόδας, να έχει μία σταθερή πρόσκληση στο front row όλων των επιδείξεων και των fashion events, κέρδισε τη θέση της καθηγήτριας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, ενώ το 2014 η ζωή της έγινε ντοκιμαντέρ με τίτλο "Iris”. Το 2019 και στην ηλικία των 97 υπέγραψε συμβόλαιο ως μοντέλο με το πρακτορείο IMG.
Η Iris Apfel ως Barbie
Σε μία άλλη σελίδα της ζωής της Iris Apfel γράφει πως κατάφερε να αναδειχθεί ως το γηραιότερο άτομο που γίνεται κούκλα Barbie. Η 96χρονη τότε Iris συνεργάστηκε με την εταιρεία Mattel για τη δημιουργία μία Barbie που της μοιάζει, αλλά και για άλλες δύο κούκλες το ντύσιμο των οποίων έφερε την υπογραφή της. Η Barbie "Iris” φορά Gucci κοστούμι σε έντονη, πράσινη απόχρωση με γαλάζιο πουκάμισο, πολλά και πολύχρωμα αξεσουάρ. Φυσικά, το look ολοκληρώνεται με τα γυαλιά μυωπίας με τον μεγάλο μαύρο σκελετό που είναι το σήμα κατατεθέν της.
"Η Iris Apfel είναι role model στον κόσμο της μόδας αλλά και για τη Barbie, αφού έχει τη δική της οπτική για τη μόδα, επιχειρηματικό πνεύμα και ανεξαρτησία. Η μακρόχρονη πορεία της στη μόδα την καθιστά ιδανική για να γίνει κούκλα Barbie” είχε δηλώσει τότε η εταιρεία.
Δυστυχώς -κυρίως για τους fans- η Iris κούκλα δεν είναι διαθέσιμη προς πώληση. Οι δύο Barbie όμως, το ντύσιμο των οποίων επιμελήθηκε η ίδια είναι ακόμα διαθέσιμες σε online καταστήματα και σίγουρα θεωρούνται συλλεκτικές.
Πώς θα ανακαλύψετε το προσωπικό σας στιλ σύμφωνα με την Iris Apfel
-1 Θέστε τους δικούς σας κανόνες
Σύμφωνα με την Iris Apfel, "η fast fashion μόδα είναι ευλογία για τους νέους”, ωστόσο αυτό που προτείνει στις γυναίκες που θέλουν να βρουν το προσωπικό τους στιλ είναι να ξεφύγουν από τα συνηθισμένα και να ανακαλύψουν τι ταιριάζει περισσότερο στις ίδιες. "Για παράδειγμα ένα Chanel ταγιέρ είναι υπέροχο staple αλλά όχι για μένα. Προτιμώ ένα balloon jacket του Balenciaga”. Ακόμα κι αν υπάρχουν κάποιοι στιλιστικοί κανόνες, πάντα είναι προτιμότερο να φοράτε ό,τι σας κάνει να νιώθετε άνετα, να αναζητάτε νέα brands, διαφορετικά αξεουάρ, πρωτότυπα υφάσματα.
-2 Επενδύστε σε statement κομμάτια
"Πιστεύω ότι τα κοσμήματα είναι τα πιο ευμετάβλητα από όλα τα αξεσουάρ. Απλώς αλλάζοντας κοσμήματα που φοράς με ένα μικρό μαύρο φόρεμα μπορείς να ντυθείς από το πρωί μέχρι το βράδυ”. Η Iris Apfel αγαπά τα έντονα, πολύχρωμα αξεσουάρ και δεν διστάζει να φορέσει πολλά από αυτά μαζί. Ο στόχος είναι να νιώθετε άνετα με το αποτέλεσμα και πως το στιλ σας, σας εκφράζει. Τα αξεσουάρ λοιπόν είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους να πειραματιστείτε και να κάνετε δοκιμές με το ντύσιμο σας. Σύμφωνα με το style icon άλλωστε, "Πάντα λέω "καλύτερα να είσαι ευτυχισμένος παρά καλοντυμένος", που σημαίνει ότι καλά είναι τα ωραία ρούχα, αλλά, αν σε καταπιέζουν, τότε δεν αξίζει τον κόπο. Η ζωή είναι δύσκολη, ο κόσμος όχι και τόσο ευγενικός, οπότε η μόδα πρέπει να έχει πλάκα. Προσπαθώ να το δώσω στους ανθρώπους να το καταλάβουν”.
-3 Μην εμπιστεύεστε πολύ τα trends
Το προσωπικό στιλ της κάθε γυναίκας δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να βασίζεται στις τάσεις. Τα trends είναι παροδικά, το στιλ σας είναι εσείς και είναι για πάντα. Δημιουργήστε μία σταθερή βάση, ξεχωρίστε τι σας ταιριάζει και τι όχι, τι σας κάνει να νιώθετε όμορφα και στη συνέχεια μπορείτε να πειραματιστείτε με τα trends που παρουσιάζονται σε κάθε σεζόν.
-4 Μη σταματάτε ποτέ να πειραματίζεστε με το στιλ σας
Όπως ακριβώς μεγαλώνετε και εξελίσσεστε, το ίδιο συμβαίνει με το στιλ σας. "Πιστεύω ότι το στιλ είναι στο DNA μας αλλά χρειάζεται δουλειά. Δεν μπορείς απλώς να κάθεσαι άπραγος. Αν έχεις φωνή για να τραγουδήσεις στην όπερα και δεν την "γυμνάσεις" δεν θα βγεις ποτέ στη σκηνή”.